沈席君心下一片澄明，明白皇帝已然知晓自己习武之事，引而不发，当是会再次为自己隐瞒。只是这萧靖垣……这份恩情，却是不知该如何相报了。
前堂也是沉默许久，无人发话，应当是皇帝正在沉思，其余二人不敢打扰。半晌之后，便闻皇帝叹了一声，道：“那就按你说的去办吧。”
萧靖垣道：“儿臣领命。”迟疑了一会儿，才又开口，“父皇，有一句话……儿臣不知当讲不当讲。”
皇帝轻笑一声便道：“浩然不是外人，说吧。”
“儿臣昨夜赶到御花园时，马其泰已被击杀、逃脱的那名侍卫当时也已负伤。庄贵嫔当时乔装外出，应该没有任何防备。在这种情况下遭人偷袭，竟然仍然可以令三名大内高手一死一伤，且全身而退。她一个二十岁不到的官宦之女能有这样的功夫，似乎与常理不合。”
沈席君心中一沉，竟是没料到萧靖垣会将此事和盘托出，想其与皇帝两年未见，还能这般未生间隙，倒是无怪乎先前皇帝对他的思子之情。
那边皇帝沉默半晌，未有回语，却是萧靖垣先耐不住性子出声道：“是儿臣僭越了，儿臣告退。”
“靖垣。”皇帝急着出声叫住了儿子，沉声道，“庄贵嫔是杭州府郡都统将军之女，会些拳脚功夫不足为奇。朕了解她的品性，你……不用在意。”
前堂隐约有衣袂翻动的音响，该是萧靖垣在行礼，不一会儿便道：“儿臣明白了，只是，父皇还是小心为上。”
“朕……”皇帝似乎欲言又止，犹豫之下还是言道，“退下吧。”
又一阵纷乱的脚步声与衣袂摩擦的声响交错，前堂恢复了寂静，应当只余皇帝一人。沈席君无措地看向远处的立于阴影之下的高玉福，见他走近做了一个邀请的动作，便转身在前引路。沈席君忙疾步跟上。
二人各怀心事、一路无言，沈席君见他并非按原路返回，一折两转，空间豁然开朗。定睛一看，竟然已是最为熟悉的上书房右侧偏殿。
高玉福立定身形，转身对沈席君躬身道：“方才的暗道都是平日里下人们进出的路径，不得已委屈庄主子纾尊降贵，还求主子莫要怪责。”
沈席君微微摇头道：“公公助我良多，席君感激都来不及、怎会怪罪？”抬眼，见思言和高进喜正等候在偏殿正中，一派惴惴不安的模样。
思言一抬头见沈席君出现，忙急急迎上道：“主子，情况如何？”
沈席君捏住了思言的手，轻抚以示安心，微叹一声，脸上却露出了带着几分怅然的浅笑：“是我枉做小人了。”
思言大惑不解地看向沈席君，不安道：“主子，您这是……”
话未说完，便被沈席君打断：“没事了，咱们回去吧。”
思言不知沈席君何以心绪大变，不敢多问，只得默默跟在她身后，却闻身后高玉福出声道：“庄主子请留步，能否借一步说话？”
沈席君当下心明如镜，回身放下思言的手道：“你和小喜子先回去，我和公公有点事儿，待会儿自己回宫，不用伺候着了。”
思言满腹疑虑不得开解，还欲再言，却见沈席君满面肃容，知道事关重大，终于福身告退，与高进喜一同离开。
这回高玉福倒是没有走远，一转道进了偏殿内厢房，却是妃嫔们平日等候侍驾而用来休憩的地方，沈席君最是熟悉不过。
眼见着高玉福命人奉上一盏新茶，在身侧案几上亲自斟满，又遣退众人、恭立与一旁不发一言，倒叫沈席君一时摸不着头脑。终究还是按捺不住地一叹，出言问道：“公公可是有话要对席君说？”
高玉福凝神看了沈席君半晌，开口道：“恕奴才斗胆，倒想教主子猜上一猜，主子可看得出奴才今年几岁？”
沈席君险些被送至唇边的茶水呛到，虽然不知其意图，但还是歪过头用清亮的眸子认真打量了高玉福一番，缓缓道：“席君闻公公年少入宫，曾是孝贤皇后坤宁宫中的人，皇后薨逝之后才至乾清宫侍奉皇上，如此算来也有十余载，公公该过而立之年了吧。”
高玉福点头堆笑，道：“庄主子明察秋毫，奴才佩服。”抬眼见沈席君停下手中茶盏，一双美目灼灼地望向他，却是清冽得不落丝毫杂质。
高玉福微微一愣，才笑道：“奴才在坤宁宫中伺候了整整七年，待得当时的皇五子雍王殿下长至幼学之年[1]方才调至乾清宫听差，是以奴才也可算是看着雍王殿下长大。时光流逝，如今雍王殿下正值风华正茂、可堪大任，倒让奴才不甚唏嘘。不知庄主子可愿听奴才唠叨几句？”
沈席君敛目浅笑，道：“席君愿闻其详，公公请坐。”
高玉福会意地一笑，躬身谢了礼，在沈席君的下首正身危坐，道：“记得奴才刚进坤宁宫当差那会儿还是天景十八年的时候，那年雍王殿下刚过完三岁的诞辰，哎哟真是个粉雕玉琢的小娃娃。第一次见着奴才也不怕生，小眼珠子乌溜乌溜的，却是能把什么都看透似的。又不服管，总是一会儿就溜达得没影儿，弄得咱坤宁宫的人总是满院子地找小殿下，一不留神，可能还得去后面御花园寻，那几年可真没少折腾。奴才那时候就想，咱们这位五殿下，将来必定得是个了不起的大人物。”
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