沈席君明显感到前侧的萧靖垣身形一震，转过身来已是满目愕然：“你就是那个景仁宫庄嫔？”
情知已是骑虎难下的局面，沈席君在数十双眼睛的注视下，回视他道：“是，我是景仁宫庄贵嫔，方才若不是王爷的及时赶到，本宫怕是便要遭至贼人毒手，在此多谢王爷相救。”
萧靖垣的眼神骤然冷冽，侧过脸看向被沈席君击杀的黑衣人，声音已然没有方才的温度：“娘娘谬赞，若不是娘娘机警，靖垣的暗器功夫也无法精进至斯。”
那黑衣人致命伤乃是暗器所致，仵作一查便知，萧靖垣好整以暇，想看这隐藏武功的庄贵嫔如何掩饰，却见沈席君浅浅一笑，道：“雍王殿下武艺超群、侠名遍布天下，今日以暗器之法救本宫于贼人刀下，当真名不虚传。”言罢便将头转向何魁道：“殿下击毙和击伤的两名刺客都在这儿了，该怎么处置，就看何大人的了。”
何魁抱拳以示领命，便叫了两名侍卫一起上前，卸了两黑衣人的面罩。沈席君按下心中好奇，退至一边却闻何魁那三人齐齐倒吸一口凉气，其中一侍卫已然惊呼出声：“这、这怎么会是马大人，他不是还在刑部大牢吗？”
这下情势陡变，也是大大出乎了沈席君的意料，急忙上前查看，却见那人脸色青紫、被暗器击中的喉口尚有暗色血渍流出，正是指挥营副都统马其泰。此人因随孟子清强闯坤宁宫、惊扰圣驾而被关押在刑部大牢。孟子清的案子一了，按理说他也应该安置妥当，会出现在这里真是匪夷所思。
沈席君轻按心口，暗自庆幸。方才对招之时仓促出手，此人应该也是未料到自己会身怀武艺而未加防备，否则以他的武功，断然不可能会让自己在一招之内送其性命。
萧靖垣行至马其泰身旁俯身查看片刻，问道：“还有一个也是你们侍卫营的人吗？”
何魁面色铁青道：“是马其泰麾下、侍卫营的人。”
萧靖垣点头道：“那也难怪这三人能在御花园来去自如，何大人，现在看来这事儿是闹大了，你侍卫营的人三更半夜的在御花园追杀这位……”他瞥了一眼沈席君，继续道，“庄贵嫔娘娘是吧，此等犯上之罪可不是你我可以裁定的。”
何魁看了一眼地上的马其泰，沉声道：“殿下所言极是，此刻已近亥时，不知皇上是否安寝。臣立即去乾清宫，烦请殿下和贵嫔娘娘辛苦一趟，随臣前去禀明状况。”
沈席君抬眼环顾四周，见已有不少侍卫大胆偷瞧自己服色面露疑色，不由得一阵迟疑，冷不防闻得萧靖垣道：“眼下当务之急，确是应当禀明圣上，以便查明此事，娘娘面带疑虑，可有甚不便之处？”
沈席君见他神色之中似带讥诮，略一皱眉，便抬目笑道：“无妨，有殿下在，本宫有何疑虑。本宫曾多次听皇上提及殿下，乃至诚至信之人，却不知是否言过其实？”
萧靖垣神色一凛，知道沈席君暗示方才自己允诺代为隐瞒之事，冷冷一笑也不作答，转身对何魁道：“走吧，还不知道父皇在这种情况下见到我，会有什么反应。”
一行人到达乾清宫时，幸好皇帝尚未睡下，在御前女官的通报后自寝宫内出来，神色却也不甚和善了。
待得三人行礼已毕，皇帝盯住萧靖垣沉默不语，许久才开口道：“舍得回来了？不容易，还记得回家的路。”
萧靖垣躬身道：“父皇言重，儿臣这些年在民间四处探访，无一刻不惦记着父皇。”
皇帝冷哼一声，道：“无一刻不惦记着父皇，哼，说得好听，人影却是半点都不见。朕记得你幼时学课，《里仁》[1]是最早读的，现在估计全还给师父了。”
萧靖垣知道父皇是动怒了，轻叹一声，跪下道：“子曰：‘父母在，不远游，游必有方。’儿臣不敢有一日忘怀。只是，儿臣志不在庙堂，这点早已禀明父皇，还望父皇宽恕。”
皇帝瞪视他许久，才怅然一叹：“‘志不在庙堂’，若是寻常家的公子哥儿，倒是可以潇潇洒洒地抛下这句话出去闯荡江湖。可你是什么身份，皇家的嫡子，朝堂政事，是国事、也是你的家事，这‘庙堂’二字，是你说抛就能抛的吗？”话未说完，语调已是越抬越高，显然是气愤已极。
萧靖垣低头敛目，看不清神色，半天才抛出一句：“儿臣惶恐。”
“你若真有一点儿惶恐，朕就不会像今天这般头疼了。”沉默片刻，皇帝终究还是慨然长叹，道，“既然回来了，就给朕收收心，过两天自己去兵部报到，让王兆俭给你挑点儿事做。”
萧靖垣略带诧异地仰首看向皇帝，只见已过天命之年的父亲难得面露惆怅之色，终于还是轻叹，嗯了一声便也起身了。
皇帝见他答应，这才转过头看了一眼沈席君，又对何魁道：“你怎么回事，慢慢说。”
何魁躬身抱拳，将大概情形叙述完毕，又道：“皇上，指挥营外营房副都统行刺庄贵嫔，臣愿以身家性命担保此事与我侍卫营决无干系，臣请皇上命刑部彻查此案，还我侍卫营将士公道。”
皇帝不以为意地摆摆手，让他退至一边，冷眼看向沈席君一身素蓝宫装的侍女打扮，沉声道：“你呢，穿成这样，大半夜一个人去御花园干什么？”
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