何魁敲开正门，与门房低语不多时，两道大门便开了一道逢，放了一行众人入内。这霍府的院落正轴是典型的五进式结构，沈席君暗自观测院落楼阁，雕栏玉砌、富丽堂皇，只以其吏部尚书的俸禄怕是很难供得起这样的豪宅。
跟着皇帝熟门熟路地进内，从正堂之后绕入东厢，径直到了书房，沈席君见到了那位常年告病在家、并且在年前因受吏部侍郎陈岂而罚俸思过的吏部尚书霍圭。出人意料的是，这本应一脸病容的尚书大人却是精神抖擞、满面春风，见着皇帝一行人出现，便笑着上前跪迎道：“臣拜见皇上，愿吾皇万岁金安。”
皇帝大笑上前，双臂将霍圭扶起，道：“罚俸在家的霍大人，这身形怎的越发清俊，却不知为了哪位佳人消得容颜憔悴？”
霍圭告饶似的大笑抱拳，就势起身，又对着沈席君点头致意。沈席君浅笑着福身谢礼，知道此人恐怕如太医院院使穆正一般，在皇帝面前的身份并不简单。
躬身等待沈席君福身完毕，霍圭才直起身板道：“早就听说皇上的身边多了一朵清新可人的解语花，今日得见，庄嫔娘娘果然如传言说的一般明丽脱俗。”
皇帝瞟了一眼沈席君，笑着摇头道：“明丽嘛倒是不错，这脱俗倒还差了一点儿，老是和朕打马虎眼儿，一肚子摸不透的小心思，捉摸不定。”
沈席君神色微赧，不知该如何作答，却见皇帝抬手让她坐到一边，又转头对霍圭道：“怎么样，宫家私下有什么动静？”
霍圭神色一敛，道：“陈岂的嫡系都被宫云纬清得差不多了，旁系有些受牵连的，目前被他拉拢不少，特别是陕甘那一带的中、低品级官员，被重新提拔、从流放地召回复官的有不少。微臣看，他是打算让陕甘和代王那驻扎西北的二路大军连成一片，以固势力。”
皇帝点头道：“不错，算盘倒是打得挺响，可是陕甘总督方愈敏这块骨头他怎么啃？这小子可和他师父的性子如出一辙，软硬不吃啊。”
霍圭含笑从桌案上取过厚厚的一叠纸页道：“要微臣看，这小子比起王大人来有过之而无不及，他把户部门下那些人的行贿言行都暗自留了案底，定期遣人秘密送至兵部给王大人过目，臣看过的这些还只是一部分。臣相信，王大人手里的那些，比这些要精彩十倍。”
皇帝示意身后的高玉福将书册接过，道：“兆俭倒是养了个好徒弟，看来方愈敏是个可造之材。”
霍圭道：“还是多亏了皇上用陕甘总督这一肥缺引得宫、陈二党同室操戈，否则事情绝无今日这般顺利。”
皇帝摆了摆手示意别再多言，叹了口气道：“先别说他们了，你可知道朕那个不争气的儿子现在又漂哪儿去？”
霍圭愣了愣神道：“雍王殿下不是前段日子还在洛阳花会吗？洛阳钱门钱老爷子七十大寿，江湖名流可都参加了的。”
皇帝无奈道：“就是那一天，派出去的暗卫才找到了他，可跟了没到半个月又丢了踪影。据说他参加完了寿宴后就一路北上，所以朕才来你这个江湖通这里问问。”
霍圭皱眉道：“臣年轻时认识的那些江湖人早就一个个金盆洗手，雍王殿下结交的都是江湖新贵，还真不好打听。陛下的意思，可是说他可能北上进京了？”
皇帝落寞地笑了笑，怅然道：“朕也不清楚，说来可笑，朕堂堂一国之君，要见儿子一面，居然还得看他心情。”
霍圭随之一叹，只得说一句：“雍王他毕竟……唉！”
沈席君一语不发地坐在书房一侧，仔细听着二人的对话，却不知皇帝带自己来的用意究竟为何。皇帝与霍圭谈及的内容，于国于家都可算极其重要的机密。自己一介从二品宫妃参与其间，情况着实于理不合。沈席君抬眸望向陷入思子情绪的皇帝，斑白的双眉深锁，额间纹理更深，舐犊之情令人动容。高高在上的君王，在此刻，只是一个思念孩子的父亲，沈席君轻轻敛眉，心生几分黯然。
正惆怅间，门外疾步走进一个侍卫，到高玉福身边耳语几句，高玉福久经风霜的面容明显地一变。他看似不安地瞟了一眼沈席君，踟躇着是否应在此时打扰皇帝。
皇帝抬眼看了他一眼，道：“有什么事就说吧，没外人，别吞吞吐吐的。”
高玉福躬身称是，喁喁道：“刚刚乾清宫里来的消息，说、说景仁宫的婉才人小主，病殁了。”
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