临近冬日，东京午后六时的天空早早便灰暗了下去。
在这普通企业公司都已将员工从煎熬中解放的时点，法务局户籍科的第四分室却是难得呈现出了一副不复平时井然有序的景象。
理由无他。任是效率再高的团队，在机密内网数次瘫痪下也只能陷入巧妇难为无米之炊的窘境——在信息量爆炸、对网络依存性极大的现代社会就更是如此了。
不是没人去找他们一脸郁气、满脸都写着不耐烦的三把手先生询问具体情况，但所有有胆子尝试的人无一不是碰了一鼻子灰，显然是被辛辣的毒舌喷了回来。
万幸每次内网通信的抢修都进行得很及时，没有造成类似情报网被整个劫持之类的实质损失。不过似乎是屡屡碰壁的缘故，导致这次网络事故频发的某个「品蓝」级任务已从优先度第一的位置上降了下来，无需焦头烂额的Scepter 4情报科成员们继续为之劳心了。
“……连个搜寻任务都能耽搁这么久，是不是该找室长把那边的人要过来点？”
原本只是一句向身旁同僚寻求同感的牢骚，但却意外地得到了回应。
“有这说话的工夫，不如快点补上进度。”在键盘上敲下最后一个符号，紧锁的眉心得以稍稍松开些许，伏见猿比古也终于抬眼往声源的方向扫了一眼，“事实上，反倒是特务队那边有些人手不足。需要我把你们调过去吗？——反正这边有得是接手你们工作的人。”
偷偷开了小差还被当场抓包的蓝衣青年连忙捂着嘴摇头。开玩笑，就凭他这点在情报科里都只能当个吊车尾的能力，放着好端端的文职工作不做跑去特务队掺和一脚？不是嫌命长就是脑子有坑。
面对部下诚实的反应，几天来都臭着张脸的伏见猿比古似乎更没好脸色给他们看了。他无趣地啧了一声，重新将精力集中回面前的工作之后才松开眉心，镜片表面反射出的屏幕白光令他此时的神色显得有些模糊不清。
半晌，他作出了决断：“那个女人那边暂且收手。从现在起，情报科所属，全面接入御柱塔内部通信。没有命令任何人不允许擅离职守！”
虽然也不乏有人暗自可惜手上的任务进展，但显然在清楚轻重缓急的以上，没有出现任何反对的声音。
不管怎么说，那可是御柱塔啊！——自世界第二次战争结束后，便由那位黄金之王及其带领的氏族构建起的那座高塔一直是这个国家真正的权力代表，哪怕在那位王已然离世数年的现今，自表面舞台上暂且退至幕后的黄金氏族非时院依旧拥有大量资源和人才，掌控着这个国家的命脉。
不过，也仅限目前为止了。
失去黄金之王的非时院在下一任的王出现之前不会积极参与任何事件。这意味着，在对方向一个永远不会出现继任者的空王座表示效忠的时候，由他们青之王带领的青之氏族将会逐步接过他们的权柄，最终取而代之，
非时院那边似乎也默认了他们的行为，从这次即将在御柱塔顶层——曾经的“石板之间”中举行会议一事中便可见一斑。
这将是夺取主动权的第一战。在场的大部分人都意识到了这一点，齐声应过后便将全力投入到了工作中。
三小时后，东京时间午后九点，便是一场只许胜利、不能失败的决胜战开端。
而宣战的对象，将会是整个世界。
……
前进的脚步在一道厚重的门前停了下来。
戴着奇怪兔子面具的侍者向青年及他身后的女性无声地点点头，便像最初出现在他们面前时那样突然地消失了，这让刚想要开口向对方道谢的紫发美人只好再度抿紧了唇。
不过她的Boss似乎对此并不是很在意。
“辛苦了，谢谢您的带路。”礼貌地朝身后空无一人的长廊表示完谢意后，青年注意到了自家守护者欲言又止的表情，很快便理解了她的担心。
年轻的黑手党首领不禁莞尔：“没事的，库洛姆。一会虽然免不了各方的利益冲突，但那和我们大多无关。只要最终的目标一致，这次的会议对我们而言就是一场能增加盟友的和谈，不必太过紧张……”说到这，他停顿了一下，脸上罕见地浮现了些许归属于过往的影子，“不过，日本啊……还真是久违了呢。就是不知道这次云雀先生愿不愿意来，姑且我也是寄了请帖过去的，但就那从以前开始就毫无改变的别扭性格……”
库洛姆·髑髅静静地听着自家Boss后半段的自言自语，既不反对也没有表示赞同。
“……嗯，所以基于以上原因，今天就麻烦你了——毕竟比起我，还是作为雾守的库洛姆对‘那边的世界’了解更多一些吧。”很快从过去记忆脱离出来的青年笑了笑，然后从西装上衣的口袋中取出一张半透明的红色卡片晃了晃，“没有问题的话，我们就进去吧。”
库洛姆收回聚焦在青年手中那张从兔子面具侍者手中接过的通行证上的视线，应声点头。
踏入只在传闻中听过的“石板之间”的瞬间，沢田纲吉立刻感到一道沉重的压力降到身上，但只持续了刹那便消散而去了。他回头确认了一眼库洛姆的情况后，很快对现状有了把握。
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